なぜ幼児に英語を習わせたいの？

幼児期に英語を習わせたい理由を私なりの英語の経験から言いますと、幼児期だけの能力に期待しているからなのです。英語の音が容易に分かる脳にする。言葉を吸収する幼児期にこそ、英語学習が必要なのでは？

幼児期に英語を学習させたい理由

なぜ幼児の段階で英語を習わせたいの？って聞かれたら、少なくとも耳だけは英語に慣れさせたいと思っているからです。なるべく脳が発達する若い段階で英語の音をインプットしたいこと。すなわち、すべての生まれてきた幼児が持つ、優れた能力に期待しているからなのです。幼児は日本語や英語だけでなく、世界中のすべての言葉（つまり音）を聞き分け、脳内に吸収し身につける能力を持っていると言われているのは周知のとおりです。特に言葉に関しては４歳までが言葉を覚える為の期間と考えられています。１０代と２０代以降でも、既に聞こえる音と聞こえない音の差が存在しますが、幼児期とそれ以外では、それ以上の違いがあるとされています。

私の英語経験からいうと

もちろん私は英語が得意なわけではありません。開始したのは中学生からで、それまでは全く英語の勉強をしたことがありませんでした。その後、受験勉強の他にも英語の学校に通ったりして、今では英語の読み書きぐらいはできますし、仕事で英文メール利用することもできます。英語をビジネスにしているわけではありませんが、ビジネス上、英語を使うのが日常になりつつあります。

英会話は別物？

一番ネックなのが相手との英語での会話、つまり相手の英語の音が聞き取れないことが多いのです。日常会話ならジェスチャーや雰囲気で聞き取れますが、電話になると、聞き取れないことが多くあります。私の英語勉強不足かもしれませんが、日常生活の会話やテレビやラジオの音で小さい頃から英語に慣れ親しんでいた友人・知人と殆ど差が無いのに、電話を通した音に関しては、小さい頃から英語に慣れ親しんでいた友人・知人の方が遥かに聴き取れるように思うのです。

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幼児と子供の英語

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